Op 15 mei is San Isidro labrador: het belangrijkste stadsfeest van Madrid. Overal waar je kijkt, lopen mensen gekleed in traditionele chulapo-kleding. In de hele stad klinkt de muziek van de chotis en vult de lucht zich met de geur van rosquillas. San Isidro is het grootste en meest geliefde feest van de stad. Elk jaar komen duizenden Madrilenen en toeristen samen om de patroonheilige van de stad te eren.
Maar wat maakt deze festiviteiten zo bijzonder? En hoe kun je het meeste uit je bezoek halen tijdens deze dagen vol muziek, dans en culinaire hoogstandjes? In dit artikel bekijken we waarom dit feest zo bijzonder.
¿Benieuwd? ¡Vamos!
Fiestas de San Isidro, de stadsfeesten van Madrid
De Fiestas de San Isidro is veruit het grootste en meest iconische stadsfeest van Madrid. Elk jaar rond 15 mei verandert de stad in een bruisende, kleurrijke plek vol tradities, muziek en festiviteiten ter ere van San Isidro Labrador. Dat is de patroonheilige van de stad. Tijdens deze dagen komt de stad tot leven met een mix van religieuze, culturele en folkloristische evenementen.
San Isidro werd in de 12e eeuw geboren in Madrid en werkte als boer. Ondanks zijn eenvoudige afkomst werd hij al snel bekend om zijn vroomheid en zijn uitzonderlijke toewijding aan het geloof. Volgens de legende was San Isidro een man van weinig woorden maar veel daden. Hij bad dagelijks voor de oogst en zou meerdere wonderen hebben verricht.
Een van de bekendste verhalen gaat over een waterbron die hij op wonderbaarlijke wijze liet ontspringen om een dorstig kind te redden. Deze bron, die bekendstaat als de ‘Fuente de San Isidro’, is vandaag de dag nog steeds te bezoeken. Het is een centraal punt in de festiviteiten.
Een andere beroemde legende vertelt hoe Isidro met zijn ploeg op het veld aan het werk was terwijl engelen de ploeg voor hem voorttrokken. Processies en toneelstukken beelden dit tafereel vaak uitgedurende de festiviteiten. In 1622 werd hij officieel heilig verklaard, samen met andere Spaanse heiligen zoals Teresa van Ávila en Ignatius van Loyola. Vanaf dat moment is San Isidro de officiële patroonheilige van Madrid.
Hoogtepunten
Tijdens het stadsfeest van Madrid komt de stad samen om de nagedachtenis van San Isidro te eren met een unieke mix van religieuze ceremonies en uitbundige festiviteiten.
De dag begint traditioneel met een mis in de kerk de Real Colegiata de San Isidro. Dat is een kerk die in de 17e eeuw werd gebouwd om de relikwieën van de heilige te bewaren. Na de mis volgt een processie waarin men het beeld van de heilige door de straten van Madrid draagt. Het beeld is versierd met bloemen en gouden ornamenten. Toeschouwers verzamelen zich langs de route om bloemen en wensen aan te bieden.
De Romería naar de Pradera de San Isidro
Een van de meest iconische en geliefde evenementen tijdens het stadfeest San Isidro in Madrid is zonder twijfel de romería naar de Pradera de San Isidro. Deze grote pelgrimstocht brengt duizenden Madrilenen samen de Pradera de San Isidro een park. In het park picknicken ze en genieten van muziek en dans. Het park, gelegen aan de oevers van de rivier de Manzanares, verandert zo in een gigantisch openluchtfestivalterrein waar families en vrienden samenkomen om te eten en te drinken, en om zich te vermaken.
De sfeer is gemoedelijk en ontspannen, met kleedjes op het gras, kinderen die rondrennen met kleurrijke ballonnen en ouderen die de chotis dansen op livemuziek. De geur van rosquillas en cocido madrileño vult de lucht, en overal klinken de vrolijke klanken van accordeons en castagnetten. De Pradera de San Isidro is niet alleen een plek om te feesten, maar ook om herinneringen op te halen aan vroegere tijden toen de romería nog een puur religieus karakter had.
Concerten en Activiteiten Verspreid Over de Stad
Het stadsfeest van San Isidro zouden niet compleet zijn zonder een uitgebreid programma van concerten, theatervoorstellingen en andere culturele activiteiten. De grootste podia bevinden zich op centrale plekken zoals de Plaza Mayor, Las Vistillas en het Matadero. Hier treden bekende Spaanse artiesten op, variërend van traditionele flamenco tot hedendaagse popmuziek.
Op de Plaza Mayor staat doorgaans een groot podium waar lokale bands, dansgroepen en komieken het publiek vermaken. In Las Vistillas is de sfeer wat alternatiever. Je vindt er kleinere, intiemere optredens en straattheater. Het Matadero biedt ruimte aan moderne dans, tentoonstellingen en workshops voor jong en oud.
Naast de muziekoptredens zijn er ook tal van kinderactiviteiten, zoals poppenkastvoorstellingen, circusacts en spelletjeskraampjes. De hele stad ademt tijdens deze dagen een feestelijke sfeer, waarbij iedereen – van jong tot oud – wordt aangemoedigd om mee te doen en deel uit te maken van het feestgedruis.
Door de hele stad verspreid vind je eetkraampjes waar typische lekkernijen zoals rosquillas (zoete beignets). De rosquillas komen in verschillende varianten, zoals ‘listas’ (met glazuur) en ’tontas’ (zonder glazuur), en zijn een essentieel onderdeel van de San Isidro-tradities.
Stierenvechten
We vinden er allemaal wat van, maar bij dit soort feesten horen in bepaalde delen van Spanje ook stierenvechten. Dit gebeurt op de Feria de San Isidro, een van de meest prestigieuze stierenvechtfestivals van Spanje. Dit evenement trekt stierenvechters van over de hele wereld naar de arena Las Ventas.
Hoewel stierenvechten tegenwoordig een controversieel onderwerp zijn, blijft het een integraal onderdeel van de festiviteiten en een eeuwenoude traditie die diep geworteld is in de Madrileense cultuur.
De Chotis en Andere Traditionele Dansen
De chotis is zonder twijfel de meest herkenbare dans tijdens het stadsfeest van San Isidro. Deze dans, oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Europa, kwam in de 19e eeuw in Madrid aan. De dans groeide al snel uit tot een ware volksdans.
De bewegingen zijn eenvoudig maar elegant: de mannen draaien in kleine cirkels om hun partner heen terwijl zij statig blijft staan. Dit wordt vaak uitgevoerd in traditionele kleding. De mannen dragen petten en zwarte gilets, de vrouwen lange rokken met stippen en een mantón (omslagdoek) over de schouders.
Naast de chotis zijn er tijdens de Fiestas de San Isidro ook andere traditionele dansen te zien, zoals de pasodoble en de jota. In de Plaza Mayor worden danswedstrijden gehouden waarbij paren hun vaardigheden kunnen tonen en het publiek mee kan dansen. Deze dansen vormen een essentieel onderdeel van de festiviteiten en zijn een onmiskenbaar deel van de Madrileense volkscultuur.
Culinaire tradities
Bij het stadsfeest van San Isidro in Madrid horen ook traditionele lekkernijen, speciaal voor deze gelegenheid bereid.
Rosquillas
Een van de meest typische lekkernijen tijdens San Isidro zijn de rosquillas. Deze zoete beignets worden in vier klassieke varianten aangeboden die elk hun eigen karakteristieke smaak en textuur hebben.
De rosquillas listas zijn bedekt met een laagje glazuur en citroen, wat zorgt voor een zoete, frisse smaak. Rosquillas tontas zijn eenvoudiger van samenstelling en hebben geen glazuur, waardoor ze een wat stevigere structuur hebben. De rosquillas de Santa Clara onderscheiden zich door een dikke laag meringue die een luchtige en krokante textuur creëert. Ten slotte zijn er de rosquillas francesas, die bedekt zijn met amandelen en suiker en een extra knapperige bite bieden.
Deze beignets zijn overal in de stad te vinden, van markten en kraampjes tot bakkerijen. Ze zijn het perfecte tussendoortje om mee te nemen naar de Pradera de San Isidro.
Cocido Madrileño
Naast zoetigheden speelt ook de stevige cocido madrileño een belangrijke rol tijdens de Fiestas de San Isidro. Dit traditionele stoofgerecht bestaat uit kikkererwten, vlees, chorizo en groenten en wordt geserveerd in drie gangen.
De maaltijd begint met een rijke bouillon die wordt getrokken uit het vlees en de groenten. Daarna volgen de kikkererwten, vergezeld van groenten zoals kool en wortelen. Tot slot wordt het vlees geserveerd, waaronder varkensvlees, spek en bloedworst. Normaal gesproken is het een gerecht dat men vooral in de winter eet. Tijdens San Isidro staat het echter ook op het menu van veel restaurants omdat het een typisch Madrileens gereccht is.
Tapas en Lokale Dranken
Naast rosquillas en cocido zijn er tijdens San Isidro tal van andere lekkernijen te proeven. Tapasbars spelen een belangrijke rol in de festiviteiten. Feestgangers eten daar de klassieke tapas, terwijl men nipt van verfrissende drankjes zoals vermouth, sangria en tinto de verano. Deze dranken zijn ideaal voor op de warme lentedagen
Meer informatie
Hoewel we meestal schrijven over de Spaanse bureaucratie, en hoe je daar het beste je weg in kunt vinden, publiceren we ook artikelen over leven in Spanje en culturele gebeurtenissen, zoals de stadsfeesten van San Isidro in Madrid.
Wil je hier graag van op de hoogte blijven? Dan kan je ons natuurlijk volgen op facebook. Maar om zeker te zijn dat je niets mist, is het nog beter je in te schrijven voor onze mailinglijst. En voor vragen, opmerkingen of informatie over ondersteuning die wij kunnen geven als je te maken krijgt met de Spaanse bureaucratie, kan je ons natuurlijk altijd mailen op info@yourcatalancontact.com.
